Vorige week cruisden wij – letterlijk!! – naar Engeland. Cynthia, ik, Reva en Finn. Lekker wat quality time met onze oudste kinderen. De jonkies bleven thuis bij de papa’s. En wij zetten koers richting Newcastle met de ferry. Een oude havenstad met een lekker rauw randje. Met ontelbaar veel winkels – ieder Brits topmerk heeft hier wel een vestiging -, hippe eettentjes, vele musea, bijzondere architectuur en het Harry Potter kasteel om de hoek. Genoeg ingrediënten voor een mini vakantie met de kids dus!
Met de boot naar Engeland
De tocht naar Newcastle alleen al – we reisden met ferrymaatschappij DFDS – was een hele belevenis. Want ben je weleens op zo’n mini cruise geweest? Het woord ‘mini’ dekt de lading zeg maar niet zo. Toen wij met ons koffertje aankwamen in de haven van IJmuiden torende daar een enorm blauw met wit schip boven de horizon uit. “Gaan we daarmee varen?!”, vroegen Finn en Reva vol ongeloof. En ook binnen vielen we van verrassing in verrassing. Aan boord is echt aan iedereen gedacht. Er zijn verschillende restaurants, barretjes met live muziek, winkeltjes, een casino, bioscoop en een kidsclub met animatieteam. Drie keer raden waar wij zaten? Tussen de ballenbak, knutselhoek, klimkussens en televisie in natuurlijk! Want waarom een lekker wijntje drinken met uitzicht over zee in de Sky Bar en hopen dat je een glimp van een dolfijn opvangt als je ook geschminkt kunt worden?! De kinderen waren niet uit de speelhoek te slepen. En ach, wij vermaakten ons er eigenlijk ook wel. Even lekker chillen en bijkletsen samen.
Tip voor alleen reizende ouders
Als je als moeder alleen met je kind naar het buitenland reist, moet je kunnen aantonen dat papa het daar ook mee eens is. Lekker naïef als we zijn, hadden wij daar totaal niet over nagedacht en dat kostte ons bijna ons weekendje weg. Gelukkig was de douanier vriendelijk en liet ons door. Maar de volgende keer nemen wij zeker dit toestemmingsformulier mee met de krabbel van onze liefjes.
Hippe eet- en drinktentjes
Na een nacht varen, kwamen we ‘s morgens aan in Newcastle. Een knalrode dubbeldekker bus – wij zaten bovenin natuurlijk! – bracht ons naar hartje centrum en daar hadden we de rest van de dag de tijd om leuke dingen te doen. Voor een goede kop koffie gingen we naar Café Royal – een café met eigen in house bakery – waar we ook lekkere taartjes en scones scoorden. Je wil de kids toch wat van de Engelse cultuur op laten snuiven natuurlijk!
Newcastle kent een heleboel leuke maar ook hippe plekken waar je lekker kunt eten en drinken, zagen we. Van ontbijt, lunch tot afternoon tea en diner. De restaurants zitten verscholen achter klassiek Victoriaanse gevels of stoere stalen industriële kozijnen. Zoals Byron bijvoorbeeld, waar ze de beste burgers op het menu hebben. En alles ligt vrij dicht bij elkaar, je kunt Newcastle makkelijk te voet verkennen.
Winkel walhalla
Met een goed gevulde buik gingen we daarna richting de winkels. Newcastle wordt vaak in één adem genoemd met het enorme shopaanbod. En dat is terecht, uitgewinkeld raak je er nooit. De Kalverstraat van Newcastle is Nortumberlandstreet. Met onder andere Primark, Marks & Spencer en Fenwick, waar de etalages rond kerst alleen al een attractie zijn.
Grey Street en High Bride Street zijn twee straten met meer gespecialiseerde winkels. Bij Grey’s monument vind je de ingang van het overdekte winkelcentrum Eldon Square. Daar renden wij allereerst naar NEXT – de favo winkel van heel Groot Brittanië – die voor ons normaal gesproken alleen online bereikbaar is. Je shopt er echt leuke kleding, voor jezelf of voor de kids en het is super betaalbaar – denk H&M en Zara prijzen. In het straatje van NEXT zit ook nog de River Island, Topshop en een Disney store, waar Finn en Reva weer heel gelukkig van werden.
Sightseeing
Toen we genoeg geld uitgegeven hadden, slenterden we nog even naar de Quayside, het gebied rondom de rivier de Tyne. Zeven bruggen met allemaal andere bouwstijlen verbinden hier Newcastle met het plaatsje Gateshead. En dat is een indrukwekkend gezicht. Vooral de Tyne Bridge – die de oude industriële havengeschiedenis van de stad bewaakt – en de hypermoderne Millennium Bridge springen eruit. Maar ook de High Level Bridge met al zijn bogen is een plaatje om te zien én om te schieten met je fotocamera, zoals je kunt zien aan onze gezellige vakantiekiekjes.
Heerlijk zo’n stad die je lopend kunt verkennen, maar ook vermoeiend natuurlijk. De kinderen waren aan het eind van de dag behoorlijk gesloopt en sliepen dan ook in de bus terug. Precies lang genoeg om daarna nog even vol energie de speelhoek op de boot in te duiken. En terwijl de scheepshoorn klonk en het schip de trossen losgooide en weer vertrok naar Nederland lieten wij ons in slaap deinen op de golven.
Minicruise IJmuiden – Newcastle
Wil jij ook zo’n toffe minicruise van IJmuiden naar Newcastle maken? Met de kinderen, of lekker romantisch alleen met je partner? Wij gingen er naartoe met ferrymaatschappij DFDS. Je stapt aan het eind van de middag aan boord in IJmuiden en terwijl het luxe schip naar Newcastle vaart, overnacht je in een twee of vier persoons familie hut. De volgende ochtend word je uitgeslapen wakker om de stad te ontdekken, waar je naartoe gebracht wordt. En ‘s avonds vaar je weer terug. Als je langer in Newcastle wilt blijven, kun je er ook wat nachtjes aan vastplakken. Een 3 daagse familie minicruise is er al vanaf €52,- per persoon. De actuele prijzen en aanbiedingen van DFDS vind je hier.
Andere kidsproof dingen om te doen in Newcastle
- Alnwick Castle, het kasteel dat in de Harry Potter films fungeerde als toverschool Zweinstein. Kinderen kunnen zich er verkleden als ridder.
- Zonnige dag? Met de metro vanaf Newcastle centraal station pendel je binnen een half uurtje naar Tynemouth voor een dagje strand.
- Het Life Science Center kindermuseum, het meest vergelijkbaar met ons doe-museum Nemo in Amsterdam.
- Seven stories, een boekwinkel en museum in één. Met verkleedspullen, knutselhoek en voorleessessies (alleen in het Engels).
- Greath North Museum, een gratis museum waar je bij binnenkomst aangestaard wordt door een levensgrote replica van het skelet van een T-Rex en waar kinderen op een interactieve manier kennis kunnen maken met de flora en fauna van Engeland.
Op zoek naar nog meer leuke, kidsproof stedentrips? Berlijn is ook erg leuk met kinderen, zeker in december!
2 Reacties
Hè, wat leuk om te lezen! Wij zijn daar vorig jaar ook naartoe geweest. Was erg leuk om te doen!
Aanvullende tip: Het Baltic museum aan de Tyne. Dat zit in een oude meelfabriek die al heel mooi is en vanaf het restaurant op de bovenste verdieping kijk je uit over heel Newcastle. Het is ook gratis maar er zit zo’n leuk winkeltje bij dat ik toch geld zou meenemen! ?